Никонов Анатолий Васильевич родился 28 июля 1938 года в селе Скородум в Сибири (Россия Тюменская область). Жил и учился в Екатеринбурге. Начальное образование получил от брата художника Алексея Никонова, который подтолкнул к профессиональному художественному образованию. Они вместе ходили на этюды, а их комната превратилась в импровизированную совместную художественную мастерскую. После школы Анатолий поступил в строительный техникум, затем во всесоюзный заочный институт строительства, где постиг мастерства дизайнера, архитектора, проектировщика. Работал по специальности в проектном институте, где была секция альпинистов, с ними он часто выезжал покорять Казахстанские горы. В 1963 году Анатолий Васильевич приехал в Алма-Ату и стал покорять уже вершины Алатау. Художник влюбился в горы, в красоту горных мест. С того времени его жизнь неразрывно связана с Казахстаном и Алма-Атой. Большие слова благодарности Анатолий Васильевич говорит о друге альпинисте Евгении Беловоле. Который заметил увлечение Анатолия живописью и привел его в студию "Пятницу" к Стадничуку Ивану Яковлевичу. Творческая жизнь закипела - студийные, городские, всесоюзные выставки. Анатолий стал активно работать в молодёжной секции союза художников Казахстана. Постоянная нехватка профессионального художественного образования привела его в Алматинский Педагогический университет. Параллельно занимался в студии Стадничука. По окончанию художественно-графического факультета, он начинает преподавать. Активно участвует в многочисленных художественных выставках разного уровня. 
Воспоминания о детстве и о родных местах Сибири, где он родился, никогда не покинут художника, который был очарован окружающей средой. Тогда и появилась впервые тяга к творчеству. Воспоминание о первом школьном учителе рисования, которым был ссыльный профессор Петербургской Академии художеств Иван Никитич. Художник экспериментирует с маслом, темперой, занимается любимой графикой, акварелью, проявляет интерес к прикладному искусству и текстилю. Любимое время автора - лето, красоту природы которой он передаёт в своих этюдах, наиболее часто повторяющаяся тема горные пейзажи, часто покрытые снегом. Анатолий Васильевич любит писать живую натуру. Художник пишет смело, уверенными мазками, работает с яркими красками. Первыми зрителями и художественными критиками всегда являются члены его семьи - жена и дочь, а также сослуживцы.